一边谢着老者，一边问道：“老先生，我这伤很要紧吗？”

　　老者愣了一下，徐徐答道：“伤得是有些重。不过，都是皮肉之伤，好得快。只是......只是......”

　　他忽然迟疑起来，好半天没说出下文。

　　赵榛不禁又问：“老先生，只是什么？”

　　老者淡然一笑，摇着手，连声说道：“没事，没事！”

　　那少女讪笑一声：“伯伯，看你！”

　　原来那老者姓刘，叫刘大山；少女是他的侄女，叫海螺。

　　此地属宁海，这座岛叫沙洲岛，村子叫桃花村。岛上原有百十户人家，都以打鱼为生。

　　沙洲岛乃海中泥沙堆积而成。孤悬海中，面积不大，离陆地约有二三百里。岛上遍生野桃树，春夏开花时节，绚烂如锦，美丽异常。岛上居民世代居于此，少与外人来往，也少有外人来此。

　　大山的兄弟，也就是海螺的爹爹，一家人本在岛上居住。一次出海打鱼，遇到飓风，船毁人亡，夫妻两个双双遇难。恰好大山退出兵役，便来岛上和侄女一起过活。

　　岛上缺医少药，有个头疼脑热的，都是自行想法子医治。刘大山以前在宁海做过厢兵，无师自通，学的些诊医看病的手段。来岛上后，常常自己采些草药，为岛上的住民治病。赵榛的伤，多亏了刘大山诊治。

　　元七的伤倒是不重。只是看到赵榛的样子，他的心里不无歉意。这条命，是这个少年给捡回来的。

　　外面忽然起了风，吹得窗户纸呼呼作响。

　　刘大山忽然停住了话头，神色紧张地看着窗外。

　　海螺似乎一下子明白过来，急匆匆跑了出去。匆忙把院门关好，将门闩牢牢插紧。

　　等海螺回到屋里，关好房门，刘大山这才对满脸疑问的几个人道出原委。

　　最早的住民何时来岛上，已无可稽考。反正这些原住民好几辈、几十年，都聚居于此。织网捕鱼，种些粮食，偶尔去陆上换、买些物品。虽则清贫寂寞，倒也自在闲适。

　　可是，从前两个月开始，一到夜里，岛上便闹海怪。

　　人说那海怪身高过长，一身白袍，连脸也是白色的。

　　那海怪出没并没有特别的规律。

　　隔上几天，或长或短。到了夜半时分，特别是无星无月的天时，就从海上飘过来，在村子里四处走动。

　　凡是见到它的人，一定会被开膛破肚，挂在树梢上。两个月以来，桃花村至少有五个人死于海怪之手。

　　一时间，岛上住民人心惶惶，谈海怪色变。

　　好些人担心被海怪夺去性命，不得不狠心撇下几辈子的家业，跑到别的海岛，甚至干脆搬到陆上居住去了。

　　这一来二去的，村中已剩不下几户人了。刘大山无处可去，只能和侄女守着这一栋老宅子，听天由命。

　　白天出去打鱼，过了晌午就回来。一吃过晚饭，便早早将院门和房门紧闭，躲在房中。

　　有十几天没听到海怪出现的讯息了，可刘大山和海螺丝毫不敢大意，院门房门关得严严实实。

　　赵榛几个人互相看看，都觉奇怪。

　　但刘大山一本正经，不像是说谎。海螺姑娘更是满脸恐惧，不由众人不信。

　　漆黑的夜，桃花村不见一丝灯火。

　　海涛阵阵，夜鸟偶尔发出几声凄厉的鸣叫。

　　赵榛躺在土炕上，剧烈的疼痛让他难以入睡。

　　风卷起沙粒，刮着窗纸，啪啪作响。

　　忽然，风声大作，院门猛地咣当响了几下。

　　一阵哀乐般的声音由远及近，如鬼哭狼嚎。空气仿佛一下子凝滞，赵榛的心砰砰跳了起来。

　　那声音像萧，又像是笛子，带着哭腔。

　　咚咚的声音，一步一步的，像重锤敲击着大地。

　　赵榛禁不住爬起身，悄悄拨去门闩，拉开房门，从门缝里偷偷看出去。

　　他惊得几乎要跌坐在门槛上。

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