校阅之后,陆西星和杜阳晨将带领舰队先到太湖接手船只,然后前往松江大营驻扎和训练。赵然则继续留在应天一段时间,筹备后续战船的建造事宜。
赵然叮嘱他们:“二位去了松江以后,务必抓紧时间训练,训练一定要多向实战看齐,训练中多听取老人们的建议。我们的第一次海战的确失败了,但这是极为宝贵的经验,要将这些经验运用到训练中去,力争早日具备作战能力。”
陆西星道:“放心吧,虽然我没有上过船,但招收学员、训练学员、武备和接受船只,我们二人一项也没落下过,对这支舰队,我们都了如指掌。”
赵然道:“那我就不唠叨了,等我半个月,最迟一个月,这边的事情告一段落后,我就立刻赶往松江大营和你们汇合。”
战船一艘接着一艘起锚,离开了新江口船厂的码头栈桥,驶入大江之中。船帆如云,遮天蔽日,将整条大江全部挤满。
除了码头上的各方大员和官吏、匠师外,江边更是挤满了闻讯前来为舰队送行的商贾百姓,见了这庞大的阵容,顿时爆发出一片雷鸣般的欢呼声。
赵然将琥珀道人招至身边,询问战船的建造筹备情况,琥珀道人如数家珍:“新江口这边,十六个海船船台、十二个战船船队,总共二十八个船台,明日就同时开工,一口气建造二十六艘五百料战船、两艘千料战船,预定两个批次,年底前完成五十二艘五百料战船、四艘千料战船。”
赵然道:“民用船厂的三十个船台,工部已经下了文书,不再接受民间订单,那边也要筹备好。”
琥珀道人笑道:“工部从福建、浙江、山东沿海又征召了五百多名船匠服役,木头也早就储备烘干了,一切都已经准备妥当。二百料以下的船容易造,一个半月一个批次,先造三批二百料巡海船,八十到九十艘,再造两个批次一百料风快船,五十到六十艘。太湖浒墅关船厂那边听说也准备各造六十艘。到了年底,咱们的稽查舰队绝对不一样了!”
赵然鼓励道:“好好干,你这边干好了,回头给你授箓、请爵,一样都不少了你的。”
琥珀道人欣喜道:“那就多谢方丈了。”
新江口船厂、民用船厂、浒墅关船厂加起来近八十个船台,一起开工固然盛况空前,但给赵然的压力极其巨大。这一次的订单,足足价值上百万两,赵然一分预订银子都拿不出来,只能想别的办法。
他留在应天,就是解决银子问题的。
赵然先赶到户部,仍然身兼户部尚书的甘书同亲自接待了他,户部这一年多以来,因为宗爵改制的问题,到目前为止省下了二十六万两,甘书同咬牙决定把这笔银子拿出来,作为特别造舰费,拨付鸡鸣观。
除此之外,甘书同还答应,至年
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