五月七日,中葵岛东向通道拦截战后的第三天早上,以四川号战列舰为首、四艘重驱和八艘护卫舰组成的一支分舰队,从陈善道的主力舰队中脱离,开始撤出东向通道,准备绕行中葵岛海域南侧,加入黄炳月指挥的外围堵口舰队。
这支分舰队没有配备巡海船和风快船,两种船只轻便灵活,在如今的形势下,对于继续拦截东向通道更符合要求。
分舰队行至午后,天象忽然变了,滚滚乌云自妖煞地狱海方向压了过来,瓢泼大雨倾泻而下。
好在中葵岛海域都在礁石环抱之中,浪涌不高,对船只的影响不是很大,没有造成什么损失,但水流在大风的激荡下不太稳定,分舰队都是大船,在狭窄的水道中继续航行下去容易触礁,分舰队只能下锚暂停。
大雨持续了近两个时辰,至午后渐渐停息,但海上开始生起雾气,越来越浓,视线可及不出十丈。
舰队依旧无法行进,只得向陈善道飞符禀告,继续在原地停留。
这是中葵岛常有的天气,只不过今天的海雾更大、更浓一些而已。
陈善道将舒迟招来,问道:“这种天象,海寇们会不会出动?”
舒迟道:“据我所知,岛主里边就有好几个对此地水道特别熟悉的,大雾天穿行中葵岛并不难做到,只需慢行便可——至少我就可以。”
陈善道立刻发出军令,让各舰队做好应战准备。
第三分舰队也收到了军令,整支舰队在飞符指挥下开始做起战前准备来。
舰队指挥萧山知道杨先进的来路,对这位新任见习舟师很是倚重,特意叫到身边咨询。
杨先进十分肯定,梧桐有八成可能性会借此突围。他指着白板道:“有些老岛主、老掌柜对海路非常熟悉,闭着眼睛都能开船,有能力把船队带出来。而且说实话,换做是我,我也会选择这样的天象突围。天上没有飞行法器监视,咱们的法弩重炮发挥不了远程优势,此时不走更待何时?我建议立刻让敢战队做好准备,一旦打起来,必然演变成跳帮战。”
萧山点头,他完全同意杨先进的判断,立刻下令各船紧急动员,不仅敢战队做好跳帮厮杀的准备,所有操炮手、水手,都要准备肉搏厮杀。
同时,作为分舰队指挥的萧山比杨先进知道得信息更多,四支堵口分舰队中,第三、第四两支分舰队遇敌的可能性更高,因为他们没有战列舰,在海寇的眼中,西北口和西南口的实力稍弱。
现在就要看海寇是从自己这边突围,还是选择王守愚那边了。
这个问题,坐镇第一分舰队的黄炳月也在考虑,他同样判断,海寇如果要突围的话,最有可能的进攻方向就是西北和西南两个出口。
黄炳月坐镇第一分舰队,堵截的是正西的出口,第三分舰队位于自己的左侧,第
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