傅宋成章,已洞悉白家的领头人为白明微。
所以他才会如此提议。
元贞帝默然不语,秦丰业却又开口反驳:“若赏白家调兵遣将权,岂非把整个北疆的调兵权交由白家?这与挂帅何异?”
太傅宋成章反唇相讥:“太师,你着急了不是?本官还没说完,你就急吼吼地反驳,既然你那么有能耐,要不你们秦家北伐去?本官记得你们秦家男人不少。”
秦丰业双颊肌肉抖动:“老光棍!不讲道理!”
元贞帝制止:“行了,都住口吧!就依太傅宋成章所言。”
顿了顿,元贞帝继续道:“但是,这虎符的仅能调遣自己的部下。至于战袍,沈爱卿自行斟酌,无需问过朕。”
沈自安拱手:“陛下圣明!”
众人齐呼:“皇恩浩荡,陛下圣明。”
元武帝微微颔首,转身进了宫门。
沈氏与白明微看向沈自安,眼里有感激,还有歉疚。
他这样做,虽然为白家争得一枚虎符,可却因此得罪了元贞帝。
依照元贞帝睚眦必报的性子,只怕他日后的处境会十分艰难。
可沈自安却不以为意地冲二人笑了笑,随即与众臣一同跟随在元贞帝的身后离开。
白府。
十一口棺材整整齐齐地摆回灵堂里。
灵堂里灯火通明,白家满门女眷,包括生病的白传义,都安静地站在里面。
白惟墉被林氏扶着走出来,老迈的他,步履蹒跚,已没了走路的力气,全仰仗林氏的搀扶。
他揉揉小传义的脑袋,欣慰地称赞一句:“好孩子,曾祖父为你自豪。”
小传义抓住这只枯槁的大手,把脸颊贴了过去,一字一字地道:“曾祖父,传义已经长大,传义会一直做让曾祖父自豪的好孩子。”
白惟墉颔首,苍老浑浊的双目看向众人,最后定格在白明微身上。
在这里的每一位孩子,都曾被他敦敦教导。
在这里的每一个人,都未辜负他的期望。
白家,不会倒。
他说:“好孩子,你们已经迈出了第一步,但接下来还有更多的艰难,道阻且长,你们可有信心?”
众人异口同声:“有!”
白惟墉点头:“如此,你们先回去吃饭睡觉,明微与沈氏留下。”
众人心底也明白,休息在此刻的重要性,更明白老爷子有话要同二人说,而他们只需等一个结果,于是便安静地退了出去。
屋里,只剩下白明微与沈氏。
林氏想要扶白惟墉坐下,却被他拒绝了。
他站在儿孙的空棺前,一如从前,还是那棵屹立不倒的大树。
他道:“人选,我已经想好了,就由明微带领六位嫂子和传义前往,沈氏与其他人留下。明微,你可知祖父这样做的原因?”
白明微点头:“留在京城的人,命运都紧紧地系在此次出征的输赢上,与白家同生死共存亡。”
“几位婶婶嫁入白家日久,早已在白府生根发芽,白家遇到这样的事,她们无法独善其身,只能留下。”
“五位妹妹是白家人,她们亦不能在覆巢之下得以保全,而她们本身柔弱,就算到了疆场也无法适应,也只能留下。”
“祖父让我带嫂嫂们与传义前往边疆,是想寻找机会将她们送往一个安全的地方。”
“如若北征一切顺利,则能保住全家,若是不顺利,我战死沙场,而陛下问罪白家时,至少在不为人知的地方,他们可以更名换姓,好好活着。”
白惟墉话语艰涩:“是,若成了,保住全家,若不成,白家倾覆之时,至少还能留住她们一条性命。”
“传义那么小,应该好好长大。她们还那么年轻,却早早没了丈夫,就此死了何其无辜?”
“我白家已是对不起她们,这是祖父的力量范围内,唯一能为他们做的事了。”
沈氏不解:“祖父如此良苦用心地安排,何不直接写放妻书,许她们一个自由之身?”
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