笑容,俄国驻清公使雷萨尔和曰本驻清公使内田康哉两人见面时,却透着谁都能看出两人间火药味。
作为本年公使团团长的英国公使萨道义坐在首座,出人意料俄国公使雷萨尔则坐于其侧,而美国驻华公使柔克义而坐于其侧,接着是法国公使鲍渥、德国公使穆默、奥匈公使齐干、意大利公使萨尔瓦葛、荷兰公使克罗伯,至于曰本公使内田康哉则是敬陪末座。
不过对于内田康哉来说,他知道这个坐次安排恰好体现了萨道义这个职业外交家精明,这样即照顾了雷萨尔的情绪,又避免了在公使团会议上发生无谓的争执,想到照顾雷萨尔的情绪,内田康哉不禁在心下一乐,这恰好证明曰本现在的优势,此时曰军在关东半岛上占据着优势,正在进攻金州,一但金州陷落,那么旅顺……“相信诸位公使已经知道发生在湖南的大规模叛乱!”
萨道义先是问了一句,然后从办理公使朱尔典那里取过一份报告。
“一个小时前,我收到一份从扬子江一艘途径岳州的英[***]舰发来的电报,”
说着他拿起那份电报念了一下。
“在岳州满城,发生了极为不幸的事情,城内的旗人逃生只有两条路,一是趁起义军不备翻越城墙而出,二是逃入教会受外国人保护,自昨夜起,岳州起义者炸开满城大门后,城内居民见东门未有敌人,即争抢逃出,未料起义者即设机枪阵地于的岳州东城门,东城门遗尸达千具之多……”
听着朱尔典的话,各国公使们都不禁皱了下眉头,实际上对于这种结果,从湖南那个临时政斧发来的檄文中,就可以猜测一二。
“这是从救助的美国传教士那里得到的消息……”
“真是一群暴徒!”
鲍渥轻说一句,随后又特意补充了一句。
“就像半个世纪前,清国南方出现的那群暴徒一样!我认为我们应……”
“我并不这么觉得!”
打断鲍渥的话,柔克义补充了一点。
“我想萨道义公使忘记提一点,即便是在岳州,起义者对外国教堂和外国人也是给予保护的,而且根据我们从马利勋教士那里得到的情况来看,起义者中虽说混杂着大量的黑帮成员,但是却保持着相对严格的军纪,他在离开岳州时,曾看到因严肃军纪被斩首的起义军!”
“真是一群野蛮人!”
荷兰公使克罗伯说了一句,对于他来说无论公使团做出什么决定都不重要,重要的是荷兰的利益是基于公使团诸国的保护,所以过程并不重要,重要的是结果。
“现在清政斧迫切希望得到我们的回答,我想提醒各位一点,现在我们的利益并没有受到损害!”
“但并不意味着以后不会受到损害不是吗?”
德国公使穆默笑着和萨道义唱起了反调来。
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