为走得太快。以清末立宪为例,在外国评论家的眼中,九年的预备立宪期未免“出奇的乐观”,但这样一个短得不能再短的急进方案,还有人认为不够激进,甚至连最温和的士绅都已经等不及了。
同样的操切也出现在全国范围的编练新军上。为完成全国三十六镇的新军编练计划,清廷在用人上便不得不宽疏而不择流品。以致于大量倾向于革命的年轻军官进入新军并担任各项军职。成为动摇清廷的不稳定因素。
……………
街上的人多了起来,大多数都向着同一个方向匆匆走去,情绪激动,象是过节似的。人群中不时还发出吼叫。“杀头!杀头!杀头!”
刑场就是惠州城外一块见方的地盘,周围的田野和许多交叉着的小河从这里伸展到远方。在大约半里之外的一条泥土路旁,有一座矮小墩实的庙宇以及几间用石头砌成的小屋。
方地的四周已经密密麻麻挤满了人,他们站立着,脖子伸得长长,有的在大声喊叫。有的在谈笑。叫卖的小贩在拉长音调唱山歌似的兜售着商品,人们攘推着、拥挤着想要钻到前面,孩子们则爬到树上、石头墙上,为了抢占能够看得清楚的位置而争斗。
这是惠州营务处的刑场,人们似乎已经习惯了陈兆棠不断的“就地正法”,或者就是天生的爱看热闹,看杀头就象过节一样。
一个囚犯跪在空地中,光着上身。站在他身旁的一个人将他的后臂向后反扭,另一个则揪着他的长辫朝前拉。这架势象是在打架,说得确切点,站着的两个人是把跪着的人当成绳索在拔河。
第四个人出现了,双手托着一把沉甸甸的大刀,阳光撒在刀刃上,寒光逼人。
人群屏息静气,仿佛凝固了一般,连婴儿都不敢出声。在这死一般的寂静中,无数双眼睛紧盯着场地中的人,跪着的罪犯,面目严峻、雕塑一般的刽子手。
刽子手慢慢扬起了胳膊,双手紧握刀柄,锋利的刀刃在空中划出一条弧光,猛地劈了下去。头颅滚落,躯体倒地,深红色的鲜血从脖子里象泉水似的喷射而出。无头的躯体横在地上不住痉挛、抽动,象一条鱼在堤岸边绝望地乱蹦挣扎。
这时,人群爆发出了深沉、满足的吼声。而不远处还有七八个待决的囚犯,后背插着牌子,会让人群几度发出这样的吼声。
士兵们开始把第二个囚犯向刽子手那儿送,人群中响起了紧张激动的低语声。这个囚犯瘸着腿跛行,一步一拖。一个士兵推了他一下,动作并不算猛烈,但即使是这么轻轻的一推,也足以使他摔倒。
囚犯脸朝地跌倒在刽子手的面前,因为双手绑在背后而无法站立直来。在人群中响起的一小阵傻笑声中,两个士兵把他架了起来,拖到刽子手前跪在地上。囚大
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