、老四姐等人,阿发则是救星,至于他是如何成功的,则在感激之余不会深究其中的神秘;而金三爷等人呢,则把阿发当成七杀的代言人,同他一样,都是顶在前面、现身明处的棋子。
可以说,阿发要的就是这样的效果。尽管还需要很长时间的完善,但基础已经在劫夺来的不义之财的帮助下,越打越牢固。
马车停了下来,阿发收起思绪,迈步走出车厢。这里是南京路604号的同昌车行,专门经营自行车及零配件。
自行车最先出现在上海,是在1868年,由欧洲运来几辆自行车,还是人坐车上、两脚踮地引车而走的业余消遣的娱乐性代步工具。到了1896年7月,自行车已经差不多是后世的模样,三名英国人骑自行车环游地球来到上海,寓沪外国人骑车几百辆蜂拥出城迎接,一时蔚为壮观,华人观者如潮。
当时,英商怡和、德商禅臣、法商礼康等洋行将自行车及零件列为“五金杂货类”输入上海,到十九世纪末在上海已有广泛市场。原来设摊修理马车、人力车的诸同生,于1897年开办了同昌车行,经营自行车及零配件。到了一九零零年,上海有惠民、曹顺泰等六七家车行,销售人力车、马车及自行车零配件,以卖带修。
即便如此,自行车在上海滩依然是个新鲜时髦且昂贵的玩艺儿,只有外国人才有,才骑。而阿发订购自行车,则是给小喜的生日礼物。十几岁了,还没有过象样的生日,甚至没有生日这个概念,这在当时平民百姓家中,或许是很平常的事情。
但阿发有不同的观念,也有忧患意识。常在河边走,哪能不湿鞋。他不再是孤家寡人,就必须有所安排。留钱给老四姐和彩凤,是他以防万一的打算。而在能力允许的条件下,他也希望能给亲人、朋友更多的欢乐。
“嗯,还不错。”阿发试着骑了一下,对车行的工作表示满意,又对恭敬的老板询问道:“那个三轮的,你们能不能尽快造出来?”
老板有些为难,迟疑了一下,委婉地说道:“先生,请您见谅。那个三轮车,您虽然画了样子,但没有实物依照,而且,一些零件还要自己打造磨制,很费时间的。”
阿发点了点头,没有学过机械制造的理论,只是凭熟能生巧的琢磨,这些车行就已经算是很不错了。三轮车呢,不知道现在世界上有没有实物,光靠他画的简单图样,确实也不好要求太高。
简单地交代了几句,阿发把自行车放到马车车厢的顶上,让车夫赶上车,便直接来到了学校。等了一会儿,校门打开,学生们开始走出,东张西望地寻找着父母或亲人。
“这里!”阿发跳下马车,大声招呼着小喜。
小喜立刻笑得欢快,快步跑了过来,来到近前,拉着阿发的胳膊,亲热地叫道:“哥!”
“呵呵,看你那着急的样子,还怕哥不来接你呀?”阿发笑着说道:“怎么样,学习还跟得上吧?有没有什么不适应的地方?”
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