。”
“今天为何不讨论呢？”张居正性急地问。
“今天，有比这更急的事情。”
“啊？”
“叔大，后天是啥日子？”
“七月二十，”张居正脱口答道，他不懂王国光葫芦里究竟装的什么药，不解地问，“你问这个干什么？”
王国光嘴一咧想笑，却又笑不出来，只是干扯了扯嘴角，善意讥道：“你是官当得太大不做具体事，所以记不得了。再过几天是发放月俸的日子。京师的官吏，合起来有一两万人，每月应发放的本色俸银是十二万两银。可是现在上哪儿去找这笔钱呢？”
“一点办法都想不出来吗？”张居正问。
“若还有一丝办法可想，咱就不会来啰皂你了。实在是山穷水尽啊！”王国光两手一摊，一脸苦相。
张居正这才感到事态严重，一个首辅上任的第一个月，京官就领不到俸银，这可真是破屋又遭连阴雨。张居正顿觉胸口堵得慌，嗓子也干得冒烟。趁他呷茶的工夫，王国光继续说道：
“千难万难打磨不开也就是这两个月，过了这两个月，咱就有办法了。”
张居正“嗯”了一声，犹自沉思着问：“邻近州府的钞库中，也无银可调吗？”
“这个主意咱也想过，行不通。”王国光伸手抹了抹鼻头渗出的细密汗珠，答道，“各省府的官吏俸禄，都从各省府的钞库支取。因多年赋税催缴不力，各省府钞库也大多入不敷出。你调他的银子，等于是夺了他一省官吏的俸禄，纵是省抚答应，底下的官员也不答应。如此扯来扯去，半个月也不得下地。这边的事情解决不了，那边又捅出个新的马蜂窝。”
“找京城富商临时挪借呢？”
“这更使不得。一是有失皇朝体面，载诸史册，必遭后人唾弃。二是你莫看官员们平常爱财如命，你若告知本月的俸银是从商人处告借得来的，马上就会舆论沸腾。那些自诩为孔圣人谪传弟子的朝廷命官，这会儿就会个个都成了耻食周粟的叔齐伯夷，觉得自己蒙受了奇耻大辱。弹劾咱们的各种奏折也就会纷纷涌至内廷，这不是没事找事吗？”
“那么，就临时拖欠一月。”
“欠也不能欠，你这首辅上任第一个月，就拖欠官员的俸银，叫人家怎么看你？”
张居正急了，嚷道：“这也不行，那也不行，活人难道叫尿憋死不成？”
王国光迎着张居正的目光，说：“咱倒有个馊主意。”
“请讲。”
“本月的折色银，全部改用实物折俸。”
“实物，什么实物？”
王国光徐徐说道：“户部管理的国库，在京城也有二十几处。除了钞库空空如也，余剩各库倒都是满墩墩的，累年各府州县纳缴的实物，从纸笔墨砚锣鼓铙钹，到炭米油盐竹木藤漆，可谓应有尽有，统计下来，大约有七百多个品种
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