便下了战马,跟着郑国栋,沿着山间曲折小道登上鼎龙山,东面的半山腰上,果然有一块百亩大小的平地,外侧是一道石墙,石墙上有小孔,居高临下,可以俯瞰山下的官道。
郑国栋跟上来,道:“大都督,如果将此处建为军事要塞,东可视熊耳山态势,知明兵动向;北可扼麻街,断六百商於古道;东南出官道,可以州城为依托;南视南秦川,可遥视从南方入商之敌。”
李自成点点头,南面的南秦川,他已经有了想法,主要还是对付北面的来犯之敌,如果将战场放在鼎龙山,可以保证后方商州的安全,至少不会对商州城造成破坏。
鼎龙山距离商州不过十五里,只要能守住鼎龙寨,可以从商州快速得到补给……
“国栋,依你之见,这鼎龙寨该如何修缮?”
郑国栋得到大都督的信任,心中十分高兴,“大都督,这儿原先不过是百姓居住的村寨,外面的寨墙必须加厚,两侧的石墙,必须延伸至山体……”
李自成四面扫视着,觉得外侧可以作战的面太小,如果明军来袭,鼎龙寨面向官道的一侧,不到两百步,如果是射箭,最多有二百名左右的士兵,很难真正封锁官道,如果明军突破官道,既可能四面围攻鼎龙山,切断天命军的补给线,也有可能直接攻打商州。
他的目标,还是将郑国栋的这个千户,放在鼎龙寨。
“国栋,如果让你驻守在鼎龙寨,你觉得能封锁官道,阻止明军南下商州吗?”
“这个……”
“国栋,面向官道的这一侧,最多能放二百弓箭手,万一遇上朝廷的大军,即便一个千户全部驻扎鼎龙寨,也很难封锁官道!”
郑国栋的面色有些不好看,支吾着道:“属下倒没想到这个问题……大都督……”
李自成打量着后面的鼎龙山,道:“国栋,山上巨石甚多,如果将外侧的寨墙建为两层,不,三层,就可以部署更多的士兵……”
“啊……”郑国栋一时惊呆了,他根本没想到将防线向空中发展,思索良久,方道:“属下明白了,寨墙不仅变高了,也要增厚,还有可能抵御火炮,只是这三层的防线……”
“这些事情,交给城中的工匠们,”李自成拍拍郑国栋的膀子,“国栋,这个鼎龙寨,我就交给你了,你属下的那个千户,原本就是士兵,稍稍操训一断时间,立即着他们来鼎龙山,尽快将完善鼎龙寨的石墙!”
“交给属下……”郑国栋大喜,忙拱手道:“属下多谢大都督信任!”
李自成回到商州城,一面给宋文传讯,让第七营东移,尽快占据镇安、山阳两县,将原先汉中府、兴安县,与商州连成一片。
随后召见了鲁大志,给他留下五个百户的步兵,让他驻守商州城。
李自成带着自己的亲兵,加上鲁大志部五个百户的步兵,沿着丹水沿岸的官道南下,连破龙驹寨、武关。
龙驹寨只是一个人口稍多的大镇,既没有城墙,也没有明军驻守,天命军只是穿越而过,在向百姓宣传天命都督府的同时,临时征召了一个总旗的士兵,驻守龙驹寨。
武关才是李自成关注的重点。
武关建立在峡谷间一座较为平坦的高地上,北依高峻的少习山,南濒绝涧,河水环东、西、南三面,“武关一掌闭秦中,襄郧江淮路不通”,关城周长三里,城墙用土筑,略成方形,东西各开一门,以砖石包砌卷洞。
城东五里有四道岭,特别是吊桥岭,高且陡峭,上山一道,不容并骑,为武关屏蔽,出入武关,必经吊桥岭,史称其“关中东南门户”,且有“百二秦关”之誉,意思是说,如果攻击的敌军有百万,守军只需两万即可。
万历年间,武关得到修缮,但沿着丹水,武关的南北,均为朝廷的属地,武关逐渐失去了边疆的关隘地位,关城内实际上只有两个百户的明军,天命军突然出现在背面,几乎兵不血刃就迫降了守军。
李自成从降兵中挑选了一个百户的士兵,又从鲁大志的步兵中分出一个百户,共同驻守武关。
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