直到夜幕完全降临,休整了一个白天的德军装甲纵队才谨慎地离开了桦树林,沿着野外相对崎岖的道路向北行进――林恩通过随身携带的军用指南针确定了方向。这也意味着他们将前往德国北部那些尚未被盟军占领的港口,而不是多数人所认为的巴伐利亚山区。
也许考虑到前路依然充满危险,也许不想让自己天真无邪的孩子们整天对着一个受伤的党卫军士官,戈培尔带着他的家眷换乘了防御力更强的交通工具――“黑豹”坦克。据布鲁尔的观察,这一家八口一分为二,戈培尔带着三个孩子搭乘前面一辆,夫人带着另外三个孩子搭乘后面一辆。如此看来,他们先前乘坐的“黑豹”坦克确实是经过了特殊改装的,不然怎能做到“有容乃大”?
大人物不在,林恩和他的士兵们说起话来倒也方便一些。布鲁尔结合自己的观察做出了一些很重要的分析,例如第12集团军虽然派了坦克、装甲车以及战斗人员前来接应,但装甲纵队在桦树林休整时,他们的车辆和人员却只能呆在远处,只有少数提供油料和补给的车辆获准靠近。如此看来,即便是第12集团军的指挥官温克将军,也很有可能对这支装甲车队的内情尤其是护送目标一无所知,而是尊奉最高统帅部的指令行事。在装甲纵队重新出发后,这些隶属于国防军编制的战斗部队又重新加入护送队列,他们的部队中包括有数辆“追猎者”轻型驱逐战车、几辆三号突击炮以及一些运载战斗步兵的装甲车和卡车。
经过前面两个小时速度相对较慢的行进,装甲纵队驶上了一条路面基本完好但桥梁已被破坏殆尽的公路,行进速度由此提高了不少。在普通的溪流和洼地处,驻防部队已经事先派人探明了地形,且有士兵站在那里引导车队中的坦克装甲车辆减速通过,而在较宽的河面上,他们或临时架设浮桥,或设岗指引车队绕路前行。总的来说,这样的路途要比从柏林突围时好走很多。
受行程所限,午夜过后,纵队中的坦克油料逐渐耗尽,随行装甲车辆亦跟着暂停前进。温克将军派来的补给车辆几乎一刻不差地赶到了,驾驶人员开始是忙碌地给各自车辆加油并进行相应检修。加上第12集团军派来的支援车辆,整个装甲纵队的坦克和装甲车共有五十余辆,可算是“规模空前”,但要与当年叱咤欧陆的德军钢铁雄狮相比可就差远了。尽管秩序井然,可这一次中途加油到最后还是耗费了夜间非常宝贵的一个半小时。这是一件好坏参半的事情:那些出现故障甚至濒临趴窝的坦克装甲车得以继续坚持,两辆因为机械故障而掉队的豹式坦克也赶了上来,但这时候距离天黑也只剩两个多小时了。虽然听不到柏林
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