、采硫、采石灰、制火药、军械、制钱等若干生产部门。
其中,又以制造枪械的军械厂、制作铜钱的制钱厂人数最多,地位最尊崇。
为了提高工人积极性,何兆武大力提高矿工地位。尽管月薪微薄,但军工厂统一安排工人食宿,引导工人参加火军宣传教育,选拔工人参与工厂管理。
与以往官府、矿主、行业团体压榨虐待矿工的恶劣行径相比,军工厂简直就是矿工的天堂。
何兆武的后勤部排序在参谋部、政工部之后,属于部队的服务保障部门。但钱粮、营房、军械等都是实务部门,特别是制钱、军械部门最令人眼红。这也是陈城有意提拔他,重用他。
位置虽然尊崇,但要想坐得稳,还得拿出实绩。
何兆武首先从仿制子弹抓起。子弹是一种消耗品,打一发少一少。为了节省子弹,何兆武严控子弹发放。平时接仗只允许单发射,不到万不得已不得点射,扫扫战场时还得收集弹壳。
子弹一般分为两种,铜弹和钢弹。
铜弹的好处是加工相对简单,对枪膛的磨损伤害小,出膛速度高,缺点是成本较高,炼铜难度大。
钢弹的好处是成本低,铁料较多,但钢弹对枪膛伤害大。且在当时,全世界炼钢技术都不高,无法大批量生产特种钢。
现代国家中,欧美大国大多制作铜弹。我国早期也是生产铜弹,但我国铜储量不高,铜价太贵,最终改为生产钢弹。
铜陵多铜,火军自然要制作铜弹了。
子弹在诸多军械中结构最简单,由弹壳、弹头、底火、推进药四部分组成。看起来简单,制作起来却很难。底火、推进药相对简单,只需取材现有的雷管、火药,稍加改进即可。但弹壳、弹头制作起来困难重重。
以现代工业的眼光看,弹壳、弹头的精度要求并不高。但放在十九世纪中期,全凭手工制作的弹壳很难统一标准,误差控制更是无从谈起。
弹壳太粗的话会磨损枪管、膛线,甚至造成卡壳、无法装弹。太细了又会造成膛压不够,子弹出膛速度慢,弹道不稳,弹头飞偏。
为了制造子弹,何兆武重金悬赏,召集铜陵附近的能工巧匠,成立了两个技术攻关小组。
第一组试图全面仿制子弹。工人先试制出弹壳、弹头的模具,而后浇入高温熔化的铜水,形成粗坯。然后再使用锉刀精加工,沾上底火,灌入火药,安装弹头。
勉强试制成功,试射后却发现效果很不理想:卡壳频繁,子弹射程短,容易射偏。
最重要的是,由于没有引入机器、动力源、流水线、标准控制等现代化生产要素,手工制作子弹的效率极低,可靠性又差,完全没有推广的意义。
第二组制作重装弹,即使用旧弹壳,重新装上底火、火药、弹头。此时,日内瓦公约尚未发表,并未禁止使用达姆弹。工匠可灵活制作弹头,尖弹头、圆弹头、达姆弹都有制作。经试射,发现在200米内的射击效果还能接受。但这种弹壳能重复使用的次数有限,这也不是长久之计。
重装弹差强人意,何兆武只好把军械生产重点转向制作土枪土炮土炸弹上,并小有成果。
何兆武生产军械不力,不能归咎于他个人,实因当时国家科技太落后,工业基础几乎为零。
后勤部军械厂开局不顺,但制钱厂却不断膨胀,异常红火。制钱厂采用太平天国币制生产铜钱,分量足,成色好,深受群众欢迎。
特别是何兆武令人改进了炼铜工艺,铜产量飙增。制钱厂发行的铜钱甚至流通到江西、湖北、江苏一带。
财权关系到火军军根本,显然不能由何兆武一人独管。陈城和荷田、黄宇商议,决定整合财政,成立一个直属执行局的财政部。
何兆武仍管炼铜、制钱等具体业务。但铜钱的发行、统计、出入账,乃至全军全县的收支、预算、决算、财政政策、货币政策等重要财权都统归财政部。
首任部长为荷田亲信,一个大学生女兵,汤洁。她是苏州人,去年刚从魔都财经大学毕业。
汤洁虽然年轻,但作风泼辣,办事干练,很快就打开了局面,连县衙里的钱粮师爷都对她心服口服。
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